As primeiras viagens, as primeiras conquistas

O primeiro passo da Expansão portuguesa foi a conquista de cidades no Norte de áfrica que estavam na posse dos Muçulmanos. Em 1415 (há cerca de 600 anos) conquistou-se a cidade de Ceuta. Mas os Portugueses queriam ir MAIS LONGE. O passo seguinte foi descobrir novas terras no oceano Atlântico e explorar a costa de África.
Neste primeiro momento da Expansão foi importante a acção do infanta D. Henrique, filho do rei D. João I. Foi ele quem começou a orientar a Expansão. Assim, foram descobertos e explorados os arquipélagos da Madeira (em 1419) e dos Açores (em 1427). Nos anos que se seguiram, a costa africana foi sendo também explorada para sul, avançando-se sempre um pouco mais em cada ano. Os Portugueses foram conhecendo a costa africana, avançando, sempre, passando o cabo Bojador em 1434 (no actual Sahara Ocidental), o Cabo Branco em 1441 (perto da actual Mauritânia), chegando a Cabo Verde em 1444, à Serra Leoa em 1460 e a S. Tomé e Príncipe em 1471.

Salvador, António e Sergio Luís Carvalho,
História de Portugal, Impala.